ちょうど、就学・進路相談会2017（第2回）を開催していた10月29日（日）にいただきました。活動の日に、ともいきのことを思い出して書いて、送ってくださったことに嬉しく思います！
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前に便りを出してから、少し間が空いてしましました。今日まで夏休み、明後日（10月３１日日）から新学期が始まります。
１学期の間、実に色々なことがありました。その一つは、たくさんの行事です。「タイの行事は盛りだくさん」です。ここまでを振り返って、思ったことを綴ってみたいと思います。
色々ありますが、ここに来てよかったと思っています。色んなことを振り返ったり、確認したりする機会が与えられました。
前期終わりの頃の私は、よくイライラしていました。それは、この国の悪く言えば無計画な、よく言えばおおらかな体質に振り回されていたからでした。
例えば、日本語コンテストというものがあります。日本語でのスピーチや１枚の写真より文を作る部門、硬筆や辞書早引き競争などもあります。このコンテストの日程がころころ変更になったり、出場者が変更になったり、そのたびに新しい原稿を書いたり、連絡をしなおしたり、振り回されるのですが、日本社会の枠組みの中で、「ねばならない。」と思い込んで生きてきた私には、辛いことでした。日本のこのきっちり感は、非常によいところでもあり、人によっては、息苦しさを感じるところなのかもしれません。
さて、外国人として暮らす私には、時々困ったことがあります。
その一つは、ご飯を注文する時です。時々タイ人の先生とご飯を食べに行きます。「何にしますか？」と、聞かれます。気を使って何を食べますか？と聞かれているんだと思います。しかし、メニュー表は、タイ文字表記、英語も写真もこの町のメニュー表にはありません。じっと見て、知っているタイ文字を見つけ注文しますから、毎回同じものを食べます。
そんな時、なるほど・・・・と思うことがありました。数校が集まって、日本語を学ぶ。日本語キャンプの時です。生徒たちの活動中、先生たちは、休憩。飲み物を注文することになりました。またしても、何にしますか？と言われて、メニュー表と格闘していた時、他校の先生から声をかけられました。
「センセーは、何にしますか？私のおすすめは、○○です。でも、コーヒーもあります。」
こういわれると、注文しやすいですよね。もちろん、おすすめにしました。「あなたは、何にする。」日本でも、こう言われて、困っていた子たちが、いたんだろうなと思いました。
もう一つだけ、学ぶってこういうことなのだ。と思うことがありました。
５月末から、卒業生に日本語を教えていました。本題に入る前に、タイの中等学校は、５月はじまりの２月末終わりです。３月と４月は、学年間の休みです。しかし、大学の始まりは、８月か９月です。その間学生は、アルバイトをしたり勉強をしたりするそうです。そして、彼は、中国人の先生が赴任するまで、もうひとりの女の子と中国語の授業を担当していました。こんな風に、卒業生が先生をします。
では、本題です。世の中には、語学習得能力にたけている人がいるものです。
彼は、あっと言う間にひらがな、カタカナを自学習得し、「みんなの日本語」が読めるようになりました。２か月ほど学習した時には、簡単な会話は、できるようになっていました。そんな彼がバンコクに行く事になりました。バンコクに行って、日本人と話がしたいと言います。
「できますか？日本人は私を怖がりませんか？」
というので、魔法の言葉を授けました。
それは、「私は日本語を勉強しています。」
この作戦が成功して、たくさんの日本人と話ができ、友だちにもなったようです。（日本人のひとのよさに付け込んでみました。この先、外国で、日本語を勉強しています。という人が近づいて来たらみなさん、要注意です。）
その彼が言いました。
「以前、バンコクに行ったときは、後ろに日本人がいました。話したかった。でも、話すことはできなかった。今回は、たくさんの日本人と話ができて、私は、とても幸せです。」
言葉を学ぶと生活が豊かになる。きっと、彼が見た、夕焼けは、うつくしかっただろうと思います。（江口いとさんの『夕焼けがうつくしい』という詩があります）何のために学ぶのか。習得した言葉で何を話すのか。（もちろん、個人の能力に差があるものの、）そのことは、言葉を習得するうえで、大変重要なことであることを再認識した１件でした。
